On entend généralement par le mot « empathie » le fait de se mettre à la place de l’autre personne, de « marcher dans ses souliers ».

En communication consciente, on précise un peu plus ce qu’on entend par empathie. C’est sur le plan des émotions et des besoins (ou aspirations, motivations profondes), qu’on cherche à voir ce qui se passe pour l’autre. Et pas au niveau de l’histoire qu’il raconte, qui est vraisemblablement la trame de ses interprétations du monde.

Parce que tout comme notre interlocuteur est possiblement « emporté » par son histoire, nous risquons, en nous concentrant sur son récit, de sympathiser avec lui, d’embarquer nous aussi dans ce train. Alors qu’en nous exerçant à une curiosité bienveillante envers les motivations profondes qui s’expriment à travers cette histoire, on revient dans la réalité d’ici et maintenant, là où se trouve le pouvoir de faire des choix pour créer ce qu’on veut vraiment.

Par exemple, quelqu’un me parlait de sa frustration d’attendre une réponse concernant son admissibilité à un programme de formation offert par son employeur. La personne avait plusieurs « chacals » concernant le système qui ne lui donnait pas de renseignements clairs. Un réflexe naturel, c’est de sympathiser, donc de prendre le parti de la personne contre les individus ou les établissements déclencheurs. Ce qui a pour effet de concentrer l’attention de tout le monde sur le déclencheur, qui nous semble alors être la cause du problème, et de nous faire perdre de vue notre pouvoir. J’ai plutôt tenté un petit reflet s’intéressant aux besoins* :

— T’aimerais avoir plus de soutien de la part de ton employeur ?

— Ben non, pas du soutien ! Je veux juste savoir à quoi m’en tenir pour m’inscrire ailleurs pendant qu’il est encore temps, si ça marche pas avec eux !

Et pendant le reste de la conversation, la personne s’est tout naturellement orientée vers la possibilité d’aller se renseigner sur les autres établissements de formation. Ce qu’elle a fait, réalisant qu’elle pouvait s’inscrire ailleurs et annuler son inscription si son employeur lui offrait finalement une formation. Et elle m’a remerciée à deux reprises pour notre conversation « super motivante ».

En d’autres mots, s’intéresser aux besoins dans l’instant présent, ne serait-ce que par notre attention silencieuse, c’est créer de l’espace qui permet à notre interlocuteur de voir plus clair et de pouvoir agir pour répondre à ces aspirations vitales qui criaient à travers l’histoire. C'est notamment en ce sens que c'est "comme de l'oxygène".

Pour en savoir plus sur la posture empathique proposée par la communication consciente et sur la possibilité de s'offrir à soi-même de l'empathie (autoempathie), bienvenue à cette midi-conférence:

« Comme de l’oxygène ! » Conférence sur l’empathie et l’autoempathie

le mercredi 8 novembre 2017

De 18h30 à 19h30

936, avenue du Mont-Royal Est (coworking Ecto)

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Mes formateurs québécois de Communication Non Violente, qui ont personnellement étudié avec Marshall Rosenberg, le créateur du modèle, rapportent que ce dernier recommandait de limiter ses interventions à 40 mots.

40 mots !

Les avantages de la concision sont nombreux. Par exemple, parler brièvement :
1. Demande de ralentir pour revenir à notre intention, à ce qu’on veut vraiment ;
2. Permet de vérifier à mesure ce qui se passe chez notre interlocuteur pour s’assurer que la connexion est maintenue ;
3. Permet d’éviter la justification ;
4. Favorise des conversations où il y a de l’espace pour être, grâce au silence ;
5. Favorise la « parole émergente ».
6. Permet de voir ce qui sonne faux, là où on n’est pas 100 % honnête avec soi-même (ce que notre interlocuteur va percevoir d’une façon ou d’une autre).

Être concis, c'est communiquer le zeste de ce qu'on a à dire, l'essentiel!

J’explorerai ces différents avantages de la concision au cours des prochains articles.

Cela étant dit, tout est une question de contexte. Parler plus longuement peut être une stratégie efficace pour donner de l’empathie à nos « chacals », ces parties de nous qui sont chargées d’émotion et se manifestent par des voix dans notre tête qui ont généralement de nombreux mots à exprimer. Leurs histoires sont très importantes, puisqu’elles parlent de nos besoins. Les chacals ont besoin d’empathie, ils se calment quand on entend quels besoins les font crier (voir article sur les « chacals »).

Je suis personnellement une adepte de raconter sans censure ce qui m’habite, à une oreille empathique et, surtout, consentante ! (Je reviendrai dans un autre article sur les demandes claires d’empathie). Ouf, ça me donne vraiment de l’espace, du soutien pour retrouver la paix d’esprit.

Seulement, il y a des circonstances où laisser s’exprimer nos chacals ne crée pas le genre de lien qu’on veut avec les autres et avec soi-même. Comme lorsqu’une situation est tendue avec quelqu’un, ou qu’on veut faire une proposition dans une réunion ou une demande à un collègue, un patron, un employé. C’est là que l’exercice du choix conscient des paroles qu’on exprime peut faire toute une différence et nous donner plus de chance d’obtenir ce qu’on veut vraiment.

À suivre dans le prochain article qui portera sur l’intention !

Julia Cameron, dans son livre Libérez votre créativité, nous invite à regarder en face les blessures qui ont paralysé notre enfant artiste intérieur, à revisiter les moments douloureux de notre parcours, les critiques dévastatrices qu’on a reçues, les expériences qu’on a perçues comme des échecs, à faire le deuil de nos autosabotages et volte-face créatifs. Ouch, tout ça fait mal ! Là survient la sagesse de Julia Cameron : elle a parsemé son programme d’exercices qui nourrissent la joie, le plaisir, la découverte. Je pense notamment à la sortie hebdomadaire avec l’artiste (voir la vidéo), mais aussi à de petits gestes comme écouter une pièce de musique, nous procurer un bout de tissu d’une couleur qui nous plaît, cueillir quelques feuilles de plantes rencontrées lors d’une ballade, mettre dans notre maison une odeur réconfortante. Il ne faut pas sous-estimer le pouvoir des mini-actions qui allument des étincelles de joie en nous, car elles nourrissent notre vitalité créative !

Pour être en mesure de faire face à nos « monstres », il faut être assez ancré dans une énergie de présence, autrement on risque de se laisser emporter par la douleur, qui peut nous traîner comme un bateau à moteur traîne le débutant qui n’a pas réussi à se lever sur ses skis nautiques... jusqu’à ce qu’il comprenne qu’il doit lâcher la corde ! Différentes traditions disent la même chose, en des mots différents. Je lis dans le livre du moine bouddhiste Thich Nhat Hanh qu’une des manières de transformer les « graines de souffrances » que nous portons (et qui parfois nous viennent même des générations précédentes), c’est de semer et arroser nos graines de bonheur (Prendre soin de l’enfant intérieur, Pocket). L’approche de psychocorporelle intégrée dit la même chose, de même que celle du focusing de la relation intérieure ; dans mes mots : pour pouvoir accueillir les parties blessées, assurons-nous d’abord d’être ancrés dans la présence calme qu’on associe aux montagnes, aux forêts, à la nature. Elle a le pouvoir d’accueillir ce qui fait mal et de le transformer.

Et la beauté de la chose, c’est que la création artistique, le jeu créatif est une excellente voie pour « lâcher la corde » de nos blessures qui s’autoflagellent et revenir dans la réalité du monde matériel d’aujourd’hui, donc au pouvoir d’action et de changement. Un tout petit dessin, quelques minutes à chanter ou à danser ont un grand pouvoir. La création sans pression, à l’abri des regards, la toute petite création juste pour jouer, ici et maintenant, est le meilleur antidote au blocage créatif. Et à force de le faire, on se renforce les muscles émotionnels et créatifs, et on devient prêt à remonter sur les skis nautiques de la créativité. Avec de la pratique et du soutien, on réussit à se lever et à goûter l'aventure!